Caso práctico: Prescripción de la responsabilidad solidaria del cedente y cesionario en la sucesión de empresa

PLANTEAMIENTO

El art. 44 del Estatuto de los Trabajadores establece una responsabilidad solidaria entre los empresarios sucesivos respecto a las obligaciones laborales anteriores y posteriores a la sucesión, respondiendo solidariamente durante tres años de las obligaciones laborales nacidas con anterioridad a la transmisión y que no hubieran sido satisfechas. 

No obstante, el art. 59.1 del ET establece que las acciones derivadas del contrato de trabajo que no tengan señalado plazo especial prescribirán al año de su terminación.

¿Cuánto tiempo quedan obligados cedente y cesionario de las obligaciones laborales nacidas con anterioridad al cambio en la titularidad de la empresa? 

RESPUESTA

Tres años, dado que a partir de la fecha de transmisión empresarial comienza a contar un plazo especial de prescripción de tres años que prevalece sobre el general de un año.

Respecto de la responsabilidad solidaria del cedente y del cesionario, el art. 44 del ET establece, sin perjuicio de lo establecido en la legislación de Seguridad Social, una responsabilidad solidaria entre los empresarios sucesivos respecto a las obligaciones laborales anteriores y posteriores a la sucesión, respondiendo solidariamente durante tres años de las obligaciones laborales nacidas con anterioridad a la transmisión y que no hubieran sido satisfechas. 

En cuanto al juego de los tres años de responsabilidad solidaria, hay que distinguir:

• Cuando se trata de obligaciones en materia de cuotas de seguridad social, el art. 24.1 de la LGSS establece un plazo de prescripción de cuatro años.
• En cuando a la responsabilidad en orden a prestaciones, causadas antes de la sucesión empresarial, por incumplimiento de las obligaciones de cotización por la empresa cedente, el plazo de prescripción es el de tres años.
• Finalmente, el cedente y el cesionario también responderán solidariamente de las obligaciones nacidas con posterioridad a la transmisión, cuando la cesión fuese declarada delito.

A TENER EN CUENTA. ¿Cuándo existe sucesión de empresa en el ámbito laboral?