La UE acuerda reducir en una décima el límite máximo de exposición al amianto de los trabajadores

Los representantes del Consejo Europeo y el Parlamento Europeo han alcanzado un acuerdo provisional sobre una nueva Directiva que reforzará la protección de los trabajadores frente a los riesgos de exposición al amianto, según ha informado la Comisión Europea. Esta nueva Directiva contempla un límite máximo de exposición más bajo, así como medidas preventivas y de protección más estrictas.

Se pasará de un máximo de exposición a 0,1 fibras de amianto por cm³ a 0,01 f/cm3.

El acuerdo alcanzado se enmarca en un paquete destinado a garantizar un futuro sin amianto para los ciudadanos de la Unión Europea, y supone un paso importante para prevenir los casos de cáncer profesional relacionados con la exposición al amianto.

A pesar de estar prohibido en la UE desde hace casi dos décadas, el amiesto sigue siendo una amenaza para la salud de los trabajadores al estar presente en los edificios construidos antes de la entrada en vigor de la prohibición. Por ello, las nuevas normas acordadas reducen el límite máximo de exposición a 0,01 fibras de amianto por cm³, diez veces inferior al límite actual de 0,1 f/cm3.

Las empresas que tengan la intención de llevar a cabo trabajos de demolición o retirada de amianto estarán obligadas a obtener permisos de las autoridades nacionales, además de tener que identificar los materiales que puedan contener amianto antes de iniciar el trabajo.

Por otra parte, los trabajadores afectados deberán llevar equipos de protección individual adecuados y recibir una formación obligatoria, de conformidad con los requisitos mínimos de calidad establecidos en la Directiva. Además, se pedirá a los Estados miembros que lleven un registro con todos los casos de enfermedades profesionales relacionadas con el amianto diagnosticadas médicamente.

Una vez aprobado el acuerdo por los representantes permanentes de los Estados miembros ante la UE, los ministros del Consejo lo adoptarán en una próxima sesión. Una vez adoptado, los Estados miembros dispondrán de dos años para introducir el nuevo nivel máximo de exposición de 0,01 f/cm3 y de seis años para introducir la microscopía electrónica para medir los niveles de amianto en el lugar de trabajo.

Fuente: Consejo Europeo. Consejo de la Unión Europea.