Reglamento Delegado (UE) 2021/1697 de la Comisión, de 13 de julio de 2021, por el que se modifica el Reglamento (UE) 2018/848 del Parlamento Europeo y del Consejo en lo que respecta a los criterios para el reconocimiento de las autoridades y organismos de control competentes para llevar a cabo controles de los productos ecológicos en terceros países, y para la retirada de este reconocimiento, - Diario Oficial de la Unión Europea, de 23-09-2021

(1)

De conformidad con el artículo 46 del Reglamento (UE) 2018/848, la Comisión puede reconocer a las autoridades y organismos de control competentes para efectuar controles de los productos ecológicos importados y para expedir certificados ecológicos en terceros países.

(2)

Atendiendo a la experiencia de la Comisión en lo que se refiere a la supervisión de las autoridades y organismos de control que operan en terceros países, y con vistas a garantizar el rigor de los controles realizados por las autoridades y organismos de control y la integridad de los productos ecológicos importados desde terceros países, es necesario reforzar la capacidad de las autoridades y organismos de control para llevar a cabo controles eficaces de los operadores que producen productos ecológicos en terceros países. Para alcanzar este objetivo, es preciso establecer criterios adicionales para el reconocimiento de las autoridades y organismos de control.

(3)

Concretamente, el artículo 46, apartado 2, letra b), del Reglamento (UE) 2018/848 requiere que las autoridades y organismos de control tengan la capacidad de llevar a cabo controles para garantizar que se reúnen las condiciones establecidas en el artículo 45, apartado 1, letras a), b), inciso i), y c), de dicho Reglamento en relación con los productos ecológicos y los productos en conversión. Habida cuenta de que esos controles son esenciales para asegurar el cumplimiento del Reglamento (UE) 2018/848, no debe permitirse a ninguna autoridad u organismo de control que delegue las tareas de control. No obstante, para que estas autoridades y organismos dispongan de la flexibilidad necesaria, esa prohibición de delegación no debe afectar al muestreo.

(4)

En caso de infracciones graves o reiteradas en relación con la certificación de los operadores, o con los controles y acciones llevados a cabo por la autoridad u organismo de control, o en caso de que la autoridad u organismo de control no haya tomado a su debido tiempo las medidas correctoras adecuadas, la Comisión debe tener la potestad de retirar el reconocimiento a la autoridad u organismo de control correspondiente. Es por tanto preciso, en interés de la transparencia, establecer criterios para la retirada del reconocimiento a las autoridades y organismos de control.

(5)

Procede, por lo tanto, modificar el Reglamento (UE) 2018/848 en consecuencia.

(6)

Por motivos de claridad y de seguridad jurídica, el presente Reglamento debe aplicarse a partir de la fecha de aplicación del Reglamento (UE) 2018/848.

a)

estar legalmente establecidos en un Estado miembro o en un tercer país;

b)

tener la capacidad de llevar a cabo controles para garantizar que se reúnen las condiciones establecidas en el artículo 45, apartado 1, letra a), letra b), inciso i), y letra c), y en el presente artículo en el caso de los productos ecológicos y los productos en conversión destinados a la importación en la Unión, sin delegar esas tareas de control; a efectos de lo dispuesto en la presente letra, no se considerarán delegadas las tareas de control llevadas a cabo por personas vinculadas por un contrato individual o un acuerdo formal con las autoridades u organismos de control contratantes que haga depender a aquellas del control de la gestión y los procedimientos de estos, y no se aplicará al muestreo la prohibición de delegar tareas de control;

c)

ofrecer suficientes garantías de objetividad e imparcialidad y estar libres de cualquier conflicto de intereses en lo que respecta al ejercicio de sus tareas de control; disponer, en particular, de procedimientos que garanticen que el personal que realiza los controles y otras acciones está libre de cualquier conflicto de intereses, y que los operadores no sean inspeccionados por los mismos inspectores durante más de tres años consecutivos;

d)

en el caso de los organismos de control, estar acreditados a efectos de su reconocimiento, de conformidad con el presente Reglamento, por un solo organismo de acreditación con arreglo a la norma armonizada pertinente de Evaluación de la conformidad - Requisitos para organismos que certifican productos, procesos y servicios , cuya referencia se ha publicado en el Diario Oficial de la Unión Europea;

e)

tener la experiencia y los conocimientos, los equipos y la infraestructura necesarios para llevar a cabo las tareas de control, y disponer de personal cualificado y con experiencia en número suficiente;

f)

tener la capacidad y la competencia necesarias para llevar a cabo sus actividades de certificación y control de conformidad con los requisitos del presente Reglamento y, en particular, del Reglamento Delegado (UE) 2021/1698 de la Comisión (*1), en lo que respecta a cada tipo de operador (operador único o grupo de operadores) en cada tercer país y a cada categoría de productos para los que buscan el reconocimiento;

g)

disponer de procedimientos y mecanismos que garanticen la imparcialidad, la calidad, la coherencia, la eficacia y la idoneidad de los controles y otras acciones que lleven a cabo;

h)

contar con el suficiente personal cualificado y experimentado para que los controles y otras acciones puedan llevarse a cabo con eficacia y en los plazos previstos;

i)

disponer de instalaciones y equipos adecuados y en el debido estado de mantenimiento para garantizar que el personal pueda llevar a cabo los controles y otras acciones con eficacia y en los plazos previstos;

j)

disponer de procedimientos que garanticen el acceso de su personal a los locales y a la documentación de los operadores para que aquel pueda cumplir su cometido;

k)

poseer competencias, sistemas de formación y procedimientos internos adecuados para llevar a cabo controles efectivos, consistentes incluso en inspecciones, de los operadores y el sistema de control interno de un grupo de operadores, en su caso;

l)

no habérseles retirado, con arreglo al apartado 2 bis, su reconocimiento anterior para un tercer país específico o para una categoría de productos, o no habérseles retirado o suspendido su acreditación por un organismo de acreditación con arreglo a los procedimientos de suspensión o retirada de este, establecidos con arreglo a la norma internacional pertinente, en particular la norma 17011 de la Organización Internacional de Normalización (ISO) - Evaluación de la conformidad - Requisitos generales para los organismos de acreditación que realizan la acreditación de organismos de evaluación de la conformidad, durante los veinticuatro meses anteriores a:

m)

en el caso de las autoridades de control, ser organizaciones administrativas públicas del tercer país para el que solicitan el reconocimiento;

n)

cumplir los requisitos procedimentales establecidos en el capítulo I del Reglamento Delegado (UE) 2021/1698, y

o)

cumplir cualesquiera criterios adicionales que puedan establecerse en un acto delegado adoptado de conformidad con el apartado 7.

a)

deja de cumplirse alguno de los criterios de reconocimiento establecidos en el apartado 2;

b)

la Comisión no ha recibido el informe anual a que se refiere el artículo 4 del Reglamento Delegado (UE) 2021/XXX en el plazo especificado en dicho artículo, o la información incluida en el informe anual es incompleta, inexacta o no cumple los requisitos establecidos en dicho Reglamento;

c)

la autoridad u organismo de control no facilita o no comunica toda la información relativa al expediente técnico a que se refiere el apartado 4, al sistema de control que aplica, a la lista actualizada de operadores o grupos de operadores o a los productos ecológicos incluidos en su ámbito de reconocimiento;

d)

la autoridad u organismo de control no notifica a la Comisión en un plazo de treinta días naturales los cambios en el expediente técnico a que se refiere el apartado 4;

e)

la autoridad u organismo de control no facilita la información solicitada por la Comisión o por un Estado miembro en el plazo fijado, o si esta información es incompleta, inexacta o no cumple los requisitos establecidos en el presente Reglamento, en el Reglamento Delegado (UE) 2021/XXX y en un acto de ejecución que se adopte de conformidad con el apartado 8, o no coopera con la Comisión, en particular durante la investigación de un incumplimiento;

f)

la autoridad u organismo de control no accede a un examen o auditoría sobre el terreno a iniciativa de la Comisión;

g)

el resultado del examen o la auditoría sobre el terreno indica un mal funcionamiento sistemático de las medidas de control, o la autoridad u organismo de control no es capaz de aplicar en su propuesta de plan de acción presentada a la Comisión todas las recomendaciones formuladas por esta tras el examen sobre el terreno o la auditoría;

h)

la autoridad u organismo de control no adopta las medidas correctoras adecuadas en respuesta a los incumplimientos e infracciones observados dentro de un plazo fijado por la Comisión en función de la gravedad de la situación, que no podrá ser inferior a treinta días naturales;

i)

en caso de que un operador cambie de autoridad u organismo de control, la autoridad u organismo de control no comunica a la nueva autoridad u organismo de control los elementos pertinentes del expediente de control del operador, incluidos los registros escritos, en un plazo máximo de treinta días naturales a partir de la recepción de la solicitud de transferencia del operador o de la nueva autoridad u organismo de control;

j)

existe el riesgo de que el consumidor se vea inducido a error sobre la verdadera naturaleza de los productos cubiertos por el reconocimiento, o si

k)

la autoridad u organismo de control no ha certificado a ningún operador durante cuarenta y ocho meses consecutivos en el tercer país para el que está reconocido.