Sentencia Social Nº 2213/2004, Tribunal Superior de Justicia de Cataluña, Sala de lo Social, Sección 1, Rec 6939/2002 de 16 de Marzo de 2004

El TSJ estima el recurso interpuesto por el actor y declara la NULIDAD de la sentencia recurrida y de todas las actuaciones posteriores, mandando reponer los autos al momento anterior a la celebración del acto del juicio oral, con nuevo señalamiento y citación judicial a dicho acto, debiendo en su caso la parte demandada dar cumplimiento a lo establecido en el artículo 438.2 de la Ley 1/2000, de 7 de enero, de Enjuiciamiento Civil. Declara la Sala que, caracterizándose precisamente el proceso laboral por su oralidad, es evidente, que el precepto aplicable no es el artículo 408 de la Ley de Enjuiciamiento Civil que regula la excepción de compensación en el juicio ordinario -como erróneamente se señala en la sentencia de instancia-, sino el artículo 438.2 de la misma Ley que trata dicha excepción en el juicio verbal, estableciendo, que : "cuando en los juicios verbales el demandado oponga un crédito compensable, deberá notificárselo al actor al menos cinco días antes de la vista"; y, este novedoso tratamiento procesal de la excepción de compensación en el juicio verbal -más garantista para el demandante, en cuanto le permite la reflexión y preparación previa necesarias para su defensa- que establece la nueva Ley de Enjuiciamiento Civil, convierte en inútil la jurisprudencia anterior, debiéndose estar al claro mandato legal de que el demandado debe alegar el crédito compensable, en todo caso, con anterioridad al acto de la vista, lo que aquí no se ha cumplido.