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Sentencia CIVIL Nº 151/2021, Audiencia Provincial de Palencia, Sección 1, Rec 140/2021 de 08 de Marzo de 2021
Relacionados:
Orden: Civil
Fecha: 08 de Marzo de 2021
Tribunal: AP - Palencia
Ponente: RAFOLS PEREZ, IGNACIO JAVIER
Nº de sentencia: 151/2021
Núm. Cendoj: 34120370012021100192
Núm. Ecli: ES:APP:2021:192
Núm. Roj: SAP P 192:2021
Resumen
Voces
Nulidad de la cláusula
Contrato de hipoteca
Acción de nulidad
Plazo de prescripción
Principio de igualdad
Pluralidad de objetos
Seguridad jurídica
Audiencia previa
Prescripción de la acción
Tasación de costas
Acción de reclamación de cantidad
Dies a quo
Acción prescrita
Préstamo hipotecario
Daños y perjuicios
Inadecuación del procedimiento
Actio nata
Acción declarativa
Condiciones generales de la contratación
Acción de reclamación
Cláusula abusiva
Clausula contractual abusiva
Relación contractual
Cumplimiento de las obligaciones
Prescripción de cinco años
Consumidores y usuarios
Objeto del contrato
Protección del consumidor
Retroactividad
Acción personal
Cláusula suelo
Hipoteca
Registro de la Propiedad
Encabezamiento
Modelo: N10250
UNIDAD PROCESAL DE APOYO DIRECTO. PZA. DE LOS JUZGADOS 1 1ª PLANTA
Equipo/usuario: FCD
Recurrente: CAIXABANK
Procurador: MARIA VICTORIA VAZQUEZ NEGRO
Abogado:
Recurrido: Juan Luis, Martina
Procurador: LUIS ANTONIO HERRERO RUIZ, LUIS ANTONIO HERRERO RUIZ
Abogado: ALEJANDRO GONZALEZ GAYO, ALEJANDRO GONZALEZ GAYO
Este Tribunal compuesto por los Sres. Magistrados que se indican al margen, ha pronunciado
La siguiente:
SEÑORES DEL TRIBUNAL:
Don Ignacio Javier Ráfols Pérez
Don José Alberto Maderuelo García
Don Juan Miguel Carreras Maraña
En la ciudad de Palencia, a ocho de marzo de dos mil veintiuno.
Vistos, en grado de Apelación ante esta Audiencia Provincial, los presentes autos de Juicio Ordinario sobre nulidad de cláusula contractual, provenientes del Juzgado de Primera Instancia nº 2 de Palencia, en virtud del Recurso de apelación interpuesto contra la sentencia recaída en el mismo de fecha 17 de diciembre de 2020, entre partes, de un lado, como apelante, la entidad
SE ACEPTAN los antecedentes fácticos de la Sentencia impugnada.
Antecedentes
Se aceptan los Fundamentos de Derecho de la resolución recurrida salvo en lo que puedan entrar en contradicción con lo que seguidamente se expondrá.
Fundamentos
Contra la sentencia de fecha 17 de diciembre de 2020, dictada por el Juzgado de Primera Instancia nº 2 de Palencia, en la que se estimó la demanda interpuesta por Don Juan Luis y Doña Martina contra la entidad 'Caixabank, SA', en la que se ejercitaba una acción de nulidad de cláusulas contenidas en contrato de hipoteca celebrado entre las partes, se interpone ahora por la parte demandada el presente recurso de apelación, si bien limitado a cuestionar la ausencia de pronunciamiento relativo a la cuantía del procedimiento, al entender que estamos ante un pleito de cuantía determinada, y la condena al abono de las cantidades que fueron satisfechas por los actores al contratar el préstamo hipotecario cuya cláusula de atribución de gastos ha sido declarada nula pues se solicita que se declare prescrita la acción de resarcimiento de lo pagado al haber trascurrido más de quince años entre el pago efectuado y su reclamación en la demanda que ha dado inicio al presente pleito. Como motivación de la impugnación, se sostiene, por tanto, la infracción en la aplicación del Derecho por parte del Juez de instancia.
A dichas pretensiones se opone la parte actora, ahora apelada.
En el escrito de recurso se muestra disconformidad con el hecho de que, por el Juez de instancia, en el acto de la audiencia previa, se haya señalado como indeterminada la cuantía del procedimiento cuando, conforme a lo dispuesto en el art.
Ese artículo, en relación con las reglas especiales en casos de procesos con pluralidad de objetos o de partes, establece que, '
En esta materia esta Audiencia Provincial ha venido considerando que la impugnación que se realizaba sobre la cuantía del procedimiento iba íntimamente unida a la inadecuación del procedimiento y que sólo cuando la cuantía era determinante del procedimiento o del régimen de recursos se permitía la impugnación por parte del demandado de la fijada en demanda o tras la audiencia previa ( art.
Sin embargo, resoluciones recientes de esta Audiencia han supuesto un cambio de criterio (SS. AP. Palencia 28/2021 de 19 de enero y 85/2021 de 11 de febrero) adscribiéndose a una posición que ha pasado a ser claramente mayoritaria entre las Audiencias.
Como punto de partida hemos de recordar que la independencia judicial y la ausencia de subordinación de los Jueces, que no tiene otro significado que la garantía de que los Jueces en el ejercicio de su función no están más que a la norma legal, se erige así en un pilar esencial del Estado de Derecho. El Juez español no está sujeto a sus propios precedentes y menos aún al precedente dictado por otro Tribunal. Así, la propia jurisprudencia del Tribunal Constitucional lo ha reconocido al expresar en la sentencia 242/1992, de 21 de diciembre, que
En definitiva, no existe un derecho a la uniformidad y a la unificación en la aplicación del Derecho, pero sí, en aras a garantizar el principio de igualdad que forma parte del de seguridad jurídica ( arts. 93. y 14 CE), concurre una prohibición de cambio arbitrario, irreflexivo o no debidamente razonado, o meramente ocasional, como ruptura de una línea mantenida de normal uniformidad, ( SS. TC. 201/91, de 28 de octubre; 46/1996, de 25 de marzo; 71/1998, de 30 de marzo; 188/1998, de 28 de septiembre; 240/1998, de 15 de diciembre; 25/1999, de 8 de marzo; 176/2000, de 26 de junio; 57/2001,de 26 de febrero; 193/2001, de 1 de octubre; 164/2005, de 20 de junio; 268/2005, de 24 de octubre).
En conclusión, el principio de igualdad conectado con el de interdicción de la arbitrariedad de los poderes públicos, obliga a que un órgano judicial no pueda apartarse de forma caprichosa del sentido de sus decisiones adoptadas previamente ( S. TC. 246/2006, de 24 de julio), ni por razones de mero voluntarismo selectivo ( S. TC. 74/2002, de 8 de abril), pero no impide que de forma razonada y justificada sí pueda hacerlo.
Teniendo en cuenta que cuanto se ha expuesto abre la posibilidad de cambio en los criterios sostenidos por los Tribunales, esta Audiencia ha reconsiderado el criterio que hasta ahora sostenía en relación con la cuantía de este tipo de procedimientos cuando la misma ha sido impugnada en el recurso de apelación y, abandonando la tesis que remitía estas cuestiones al momento de la tasación de costas, pasamos a considerar que debemos entrar a resolver sobre tal cuestión al dictar sentencia resolviendo dicho recurso, al ser esta la corriente que de manera mayoritaria se ha impuesto en el resto de las Audiencias Provinciales.
Decidido lo anterior, la siguiente cuestión consiste en saber cuál es este criterio a la luz de los arts.
Pues bien, en el caso en el que se ejerciten dos acciones acumuladas, una de la cuales sea declarativa y la otra de condena al abono de una cantidad de dinero, si dicha cantidad está determinada o es determinable con una mera operación aritmética, o se deduce de la documental aportada, bien directamente, bien con una simple operación aritmética (conforme se deduce del art.
Sin embargo, si la acción de reclamación no contiene una petición de pago de una cantidad concreta o ésta no puede deducirse del modo anteriormente visto, debe considerarse indeterminada la cuantía del procedimiento.
En el presente caso nos encontramos con que se ejercitan dos acciones, la de nulidad de la cláusula gastos y la restitución de cantidades indebidamente cobrados por la entidad demandada, cantidades que constan en las actuaciones y que hacen un total perfectamente determinable y que asciende a un total de 494,56 euros.
Aplicando el citado art.
Debe, por tanto, estimarse en este punto el presente recurso de apelación.
Esta cuestión ya ha sido objeto de pronunciamiento en la sentencia de Pleno de esta Audiencia Provincial de Palencia, sentencia nº 393/2019 de 15 de noviembre, manteniendo un criterio que va a ser seguido en este caso en cuanto ha sido confirmado por otras muchas resoluciones de esta Audiencia, pudiendo citarse, entre otras, la nº 207/2020 de 2 de julio.
Exponíamos en aquella sentencia que
b.- Otro sector entiende que, aun siendo dos acciones vinculadas, sin embargo, son autónomas y con plazos de prescripción diferentes; y, ello sobre todo con base en razones de Seguridad Jurídica y de la imposibilidad de que existan acciones de reclamación de cantidad imprescriptibles. En esta línea, SAP de Valencia, sec. 9ª, de 1-02-2018; SAP de Palma de Mallorca, sec. 5ª, de 12-12-2017; SAP de Barcelona, sec. 15ª, de 25-07-2018; SAP de Zaragoza, sec. 5ª, de 24- 05-2018.
3.1.- Cambio de criterio.
Como punto de partida hemos de recordar que la independencia judicial y la ausencia de subordinación de los Jueces, que no tiene otro significado que la garantía de que los Jueces en el ejercicio de su función no están sujetos a órdenes ni instrucciones, se erige así en un pilar esencial del Estado de Derecho. El Juez Español no está sujeto a sus propios precedentes y menos aún al precedente dictado por otro Tribunal. Así, la propia jurisprudencia del Tribunal Constitucional lo ha reconocido al expresar en la STS 242/1992, de 21 de diciembre, que
No existe, pues, un derecho a la uniformidad, y a la unificación en la aplicación del derecho, pero sí, en aras a garantizar el principio de igualdad que forma parte del de seguridad jurídica ( arts. 9.3 y 14 CE), concurre una prohibición de cambio arbitrario, irreflexivo o no debidamente razonado, o meramente ocasional, como ruptura de una línea mantenida de normal uniformidad ( SSTC 201/91, de 28 de octubre; 46/1996, de 25 de marzo; 71/1998, de 30 de marzo; 188/1998, de 28 de septiembre; 240/1998, de 15 de diciembre; 25/1999, de 8 de marzo; 176/2000, de 26 de junio; 57/2001,de 26 de febrero; 193/2001, de 1 de octubre; 164/2005, de 20 de junio; o 268/2005, de 24 de octubre).
En conclusión, el principio de igualdad conectado con el de interdicción de la arbitrariedad de los poderes públicos, obliga a que un órgano judicial no pueda apartarse de forma caprichosa del sentido de sus decisiones adoptadas previamente ( STC 246/2006, de 24 de julio), ni por razones de mero voluntarismo selectivo ( STC 74/2002, de 8 de abril).
3.2.- Motivación del criterio de la Sala.
3.2.1.- La Sala en Pleno establece como criterio que la acción de resarcimiento es prescriptible y que el plazo de prescripción será el que corresponda en cada caso en función del nacimiento de la acción resarcitoria en aplicación de la redacción aplicable del art. 19
3.2.2.- Justificación razonada del criterio adoptado. Se fija el presente criterio en atención a las siguientes razones ( art.
a.- Es cierto que la acción de resarcimiento está vinculada e incluso puede derivar de la acción de nulidad; pero ello no implica que tenga la misma naturaleza, ni que se regulen de modo idéntico, pues una es alcance declarativo y la otra es una acción de condena ( art. 5
b.- Se considera contrario a la certidumbre y a la Seguridad Jurídica de las relaciones contractuales civiles y mercantiles ( art 9 CE), la posibilidad de que haya acciones de reclamación de cantidad que sean imprescriptibles, pues la imprescriptibilidad de la acción es una excepción y solo para casos muy tasados (
c.- No comparte la Sala el criterio de la vinculación del nacimiento de una acción de reclamación de cantidad (
d.- El art 19 de la Ley 7/1998 de Condiciones Generales de la contratación fija el carácter imprescriptible de la acción declarativa; pero no lo dice de la acción resarcitoria e incluso fija una prescripción de cinco años cuando las condiciones generales es hayan depositado. Asimismo, ni el art.
e.- El T.R. de la Ley de Consumidores y Usuarios ( RDL 1/2007), contempla varios supuestos de prescripción (art. 125.3 TR, art. 127.3 TR) y sobre todo el art. 143 y el art. 164 establecen plazos de prescripción de acciones de reparación; y ello sin olvidar que el art. 1930 CCV establece la prescripción como causa de extinción de los derechos y de las acciones
f.- Del mismo modo lo confirma el Auto del Tribunal de Justicia de la Unión Europea de 8 de julio de 2015, cuando señala '
g.- Por tanto, la prescripción de la acción restitutoria no resulta contraria al artículo 6.1º de la Directiva 93/13, siempre que el plazo de prescripción resulte
h.- Tampoco la retroactividad plena de la cláusula nula por abusiva o la posibilidad de que las consecuencias de la nulidad sean apreciadas oficio constituye un obstáculo para la prescripción de la acción restitutoria, siempre que la prescripción se oponga por el profesional en tiempo y forma. La Sentencia del TJUE de 21 de junio de 2016 (asunto Gutiérrez Naranjo), que valora precisamente la limitación de los efectos restitutorios de la nulidad de la cláusula suelo proclamada por la Sentencia del Tribunal Supremo de 9 de mayo de 2013, declara la compatibilidad con el Derecho de la Unión del establecimiento de plazos razonables de prescripción. Dicha Sentencia dice al respecto lo siguiente:
'-
j.- Los expuestos criterios de la jurisprudencia comunitaria han sido ratificados por el TJUE en sus sentencias de 9 de julio y 16 de julio de 2020, afirmando en esta última que
i.- Para concluir esta cuestión, y admitiendo que no es pacífica, debemos indicar que la tesis favorable a la prescripción es mantenida por numerosas resoluciones, entre otras y por citar las más recientes, la SAP Burgos, sección 3ª, 352/2018, de 28 de septiembre; la SAP Zaragoza, sección 5ª, 479/2018. De 15 de junio; la SAP La Rioja, sección 1ª, 59/2018; de 21 de febrero; la SAP Valladolid, sección 3ª, 68/2018, de 13 de febrero; la SAP Valencia, sección 9ª, 66/18, de 1 de febrero; la SAP Barcelona, sección 15ª, 923/2018, de 12 de diciembre, La SAP Murcia, sección 4ª, 1070/2018, de 10 de enero de 2019 y SAP Lugo, sección 1ª, 283/2019, de 2 de mayo; y muy en particular por su unificación de criterio la SAP Madrid 11-09-2019 y el Acuerdo del Pleno no Jurisdiccional de la Audiencia de Vizcaya de 8-X-2019.
3.2.3.- Caso concreto.
Aplicando estos criterios al caso analizado en concreto, debe estimarse el presente recurso de apelación en atención a que la hipoteca objeto de litigio se constituye el 26 de abril de 2002, y, sobre todo, a que la factura del Registro de la Propiedad es de 17 de mayo de 2002, la de Notario es de 26 de abril de 2002 y la de tasación es de 9 de abril de 2002, habiendo sido presentada la demanda el 28 de marzo de 2019 (si bien con carácter previo se realizó requerimiento extrajudicial fehaciente el 26 de febrero de 2019); y, por tanto, la reclamación se interpuso tras haber pasado en exceso los 15 años que para el ejercicio de la acción resarcitoria establece el art. 1964
Debe, por todo lo expuesto, estimarse el recurso de apelación interpuesto y revocar la sentencia recurrida en el sentido indicado, sin hacer imposición de las costas causadas en esta instancia conforme a lo dispuesto en el artículo
La estimación parcial de la demanda determina que no se haga expresa imposición de costas en la instancia ( art
Vistos los artículos citados y demás de pertinente aplicación,
Fallo
- acordamos que, por prescripción, procede desestimar la acción de reclamación de cantidad dejando sin efecto la condena de la entidad demandada a que abone a los actores las cantidades indebidamente cobradas en aplicación de la cláusula declarada nula;
- establecemos que la cuantía del procedimiento es de 494,56 euros.
Confirmando la sentencia apelada en el resto de sus pronunciamientos, salvo en el referido a las costas de primera instancia, al suponer la estimación del recurso la mera estimación parcial de la demanda, siendo, en consecuencia, improcedente su imposición a cualquiera de las partes.
Todo ello, sin hacer pronunciamiento sobre las costas causadas en esta instancia.
Caso de que hubiere sido necesario la constitución de depósito para recurrir, la desestimación del recurso determinará su pérdida, dándole el destino previsto en la Disposición Adicional 15ª, apartados 9º y 10º, de la
Así, por esta nuestra Sentencia, lo pronunciamos, mandamos y firmamos.
También podrá interponerse
Para interponer los recursos será necesaria la constitución, en cada caso y con carácter preceptivo para su admisión a trámite, de un
Están exentos de constituir el mencionado depósito para recurrir los incluidos en el apartado 5º de la Disposición Adicional 15ª
Ver el documento "Sentencia CIVIL Nº 151/2021, Audiencia Provincial de Palencia, Sección 1, Rec 140/2021 de 08 de Marzo de 2021"
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